Las grúas para barcos funcionan con tecnología hidráulica y utilizan mecanismos de elevación pesados para levantar o bajar la carga. El sistema hidráulico puede proporcionar suficiente potencia para levantar mercancías.
Una grúa de cubierta es un tipo especial de equipo hidráulico que se utiliza para mover artículos en barcos. En comparación con otros equipos similares, las grúas de plataforma se caracterizan por su estructura compacta, peso ligero y funcionamiento sencillo. Su capacidad de elevación suele oscilar entre varias toneladas y cientos de toneladas. Las grúas de cubierta suelen ser equipos esenciales a la hora de cargar y descargar carga en barcos.